Biden atinge perfuradores de petróleo dos EUA com o primeiro aumento na taxa de royalties em um século

A administração Biden aumentou o custo da perfuração de petróleo e gás em terras públicas, aumentando as taxas de royalties pela primeira vez num século, como parte de uma ampla repressão à indústria antes das eleições de Novembro. O Bureau of Land Management disse na sexta-feira que finalizou uma regra para aumentar os royalties que os perfuradores devem pagar ao governo pela primeira vez desde 1920 e os títulos necessários para cobrir o custo das limpezas pela primeira vez desde 1960. “Estes são as reformas mais significativas no programa federal de arrendamento de petróleo e gás em décadas e irão reduzir a especulação desnecessária, aumentar os retornos para o público e proteger os contribuintes de serem sobrecarregados com os custos das limpezas ambientais”, disse Deb Haaland, do interior secretário. A regra surge no momento em que o presidente Joe Biden endurece a sua posição em relação aos produtores de combustíveis fósseis, numa tentativa de mobilizar os eleitores progressistas no período que antecede as eleições presidenciais deste ano. A sua administração também tomou recentemente medidas para restringir os arrendamentos de perfuração offshore e congelou licenças para novas infra-estruturas de gás natural liquefeito. Mas o aumento dos royalties também ocorre num…   momento em que os preços do petróleo bruto aumentam, entre receios de perturbações no fornecimento devido à turbulência no Médio Oriente – factores que já fizeram subir os preços da gasolina nos EUA e impulsionaram a inflação, no momento em que Biden tenta vender o seu historial económico aos eleitores. As taxas de royalties aumentarão de 12,5% para 16,67%, em linha com uma mudança imposta pela primeira vez pela Lei de Redução da Inflação, a lei climática histórica de Biden. Os requisitos mínimos de títulos, usados para pagar a limpeza de poços abandonados, aumentarão de US$ 10 mil para US$ 150 mil para um arrendamento individual. A regra de sexta-feira é a mais recente de várias regras climáticas adotadas por agências federais, enquanto Biden corre para encerrar sua agenda regulatória antes da votação de novembro. Amigos da Terra, um grupo ambientalista, disse que embora apoiasse o novo aumento da taxa de royalties como uma forma de “restringir as doações financeiras para as grandes petrolíferas”, a regra falhou “em confrontar a enorme onda de emissões climáticas decorrentes [do departamento do interior ] programa de arrendamento”.